叶 名 琛(1809~1859)
叶名琛,字昆臣。湖北汉阳人(祖籍江苏溧水)。出生于汉阳一个官宦兼商人家庭。道光十五年(1835)中进士,道光二十六年授广东布政使,次年升任护理广东巡抚。咸丰二年(1852)署理两广总督。
清代,外商来广州贸易,历来居住在城外的商馆。《南京条约》签订后,英国侵略者故意歪曲条约规定,蛮横要求进入广州城,遭到广州人民的反抗。道光二十七年,香港总督德庇时(Davis)率大队炮舰闯入省河,直达广州城下,要求进城。不久,七名英国人在黄竹歧殴斗中被村民打死。德庇时再次寻衅胁迫两广总督耆英答应其进城的要求。广州人民自发组织反抗,耆英不敢答应让英人马上进城,但与德庇时密约两年后,准英人进城。道光二十九年四月,英国公使文翰(S.C.Boaham)要求履密约。时广州人民聚十余万之众,坚决反对洋人入城。两广总督徐广缙和广东巡抚叶名琛深知若逆背民意,势必引起广州百姓公开造反,故决定拒绝英人入城。同时又以断绝通商相要挟,拒绝文翰的要求。
一时间,官兵戒备森严,练勇集结待命。英人被迫放弃了入城要求。由于取得了所谓处置入城危机的胜利,清廷加封徐广缙为子爵,叶名琛为男爵。
咸丰二年,叶名琛前往高州接替徐广缙,指挥镇压了凌十八起义,升任两广总督。在广东洪兵大起义中,叶名琛又集兵募勇,残酷镇压,大肆屠杀起义民众,仅咸丰四年至咸丰五年,他在广州设立的局,就杀害了起义民众3 万多人。他还镇压太平天国起义,不断向邻省输送饷需兵员和军械,使他深得清廷的信任而权重一时。
咸丰六年十月八日,清军水师在广州黄埔搜查中国商船“亚罗号”,逮捕了两名海盗和10名涉嫌走私的水手。英国驻广州代理领事巴夏礼(H.S.Parkes)以该船曾在香港登记领有执照(实际已过期)为由,照会叶名琛,称清军水师违反《虎门条约》第九款,并诬陷清军水师在捕人时,曾扯落船上的英国国旗,要求送回被捕人员并公开道歉。叶名琛经过调查,在给巴夏礼的复照中说明,“亚罗号”纯属中国船,当然没有挂英国国旗,拒绝了赔礼道歉和释放被捕人员的无理要求。英国公使包令( . )指示巴夏J Bowring 礼借此扩大事端,作为发动战争的借口。调来由英国驻华海军西马糜各厘(M.Seymour)率领的舰队进行军事威胁。叶名琛为避免事态恶化,答应放回被捕人员和出城与英方谈判,但拒绝道歉,并拒绝将中国方面的“肇事者”交由英方审讯治罪及允许英人入广州谈判的无理要求。
然而,英国海军还是借故于十月二十五日炮轰广州城,挑起第二次鸦片战争。当时,适逢广州正在进行武科乡试,叶名琛为了稳定民心,一方面仍然亲临武场,观看乡试,另一方面则作好相应部署,派兵支援珠江两岸的防卫部队,并调南海县96 乡和番禺等地壮勇5000 余人进城参战。一度攻入广州外城的英军,立足未稳便被围剿溃逃。加上援军不至,英军被迫于次年二月撤去。广州保卫战第一阶段取得胜利。
此后,双方间有小战,僵持近一年。此期间,叶名琛多次派出大批探子到香港搜集情报。但没觉察到一场新的大规模战争已迫在眉睫,未作认真的作战准备。1857年12月,英、法等国联军乘大批军舰再次闯到广州城外,对广州城发动猛烈攻击。广州军民奋勇抗战。然而,沿海炮台已尽被联军夺取,守城部队相继溃散。12 月29 日,广州为联军所
陷,1858 年1 月5 日,英法联军分队搜查广州各衙署,叶名琛被俘,被押上英舰“无畏号”。
他先被送到香港,囚于“无畏号”上达48 天之久。2 月23 日,被解往印度加尔各答与仆人一起被囚于威廉炮台。后来又被迁往加尔各答市郊托里贡的一栋寓所囚禁。一年多后,他自备的粮食告罄,当仆役提出再购买粮食时,他摇头不允,说:“我之所以不死而来者,当时闻夷人欲送我去英国,意欲见该国王,当面理论……不意日望一日,总不能到他国,淹留此处,要生何为?我所带的粮食既完,何颜食外国之物?”遂开始绝食。8天后,于咸丰九年四月初十客死异域。