广府人俗称中秋节为八月十五或月光诞。俗谚云：“冬唔饱，年唔饱，八月十五得餐饱。”可见中秋节对饮食的重要。清代有首《羊城竹枝词》云：“中秋佳节近如何，饼饵家家馈送多，拜罢嫦娥斟月下，香芋啖遍更炒螺。”都离不开“饮食”二字。

中秋节及月饼的传说

中秋节传说之多是其他传统节日所不及的。嫦娥奔月，吴刚伐桂，玉兔捣药之类的神话流传甚广。“中秋”一词，最早见于《周礼》一书，而真正形成全国性的节日是在唐代。中秋节吃月饼相传始于明代。朱元璋与月饼起义的传说在广府民间家喻户晓。当时，中原广大人民不堪忍受元朝的残酷统治，纷纷起义抗元。朱元璋联合各路反抗力量准备起义。但朝廷官兵搜查得十分严密，传递消息十分困难。军师刘伯温便想出一计策，命令属下把藏有“八月十五夜起义”的纸条藏入饼子里面，再派人分头送到各地起义军中，通知他们在八月十五晚上起义响应。到了起义的那天，各路义军一齐响应，起义军如星火燎原。很快，徐达就攻下元大都，起义成功了。消息传来，朱元璋高兴得连忙传下口谕，在即将来临的中秋节，让全体将士与民同乐，并将当年起兵时以秘密传递信息的“月饼”，作为节令糕点赏赐群臣。此后，“月饼”制作越发精细，品种更多，大者如圆盘，成为馈赠的佳品。

竖中秋、拜月娘、耍碌仔

广府中秋的节日气氛特别浓烈，早在节前一个多月，著名茶楼饼家就开始了月饼大战，门前扎作彩绘，披红挂绿，标出各式月饼的美名，挂上宫灯、走马灯之类，有的还绘制《唐明皇游月宫》《八仙过海》《大闹天宫》《貂蝉拜月》《吴刚伐桂》等彩图，一派节日景象。各家各户的门口、厅堂和天台上亦装饰一番，竖起竹竿，挂上灯笼、彩旗、银铃等，俗称“竖中秋”。富豪之家所悬灯笼至数百盏，砌成贺中秋等字样。所挂灯笼有鱼龙灯、鸟兽灯、花果灯等，最简便的是“柚皮灯”，一般可自行制作。儿童们提着各种灯饰，沿街游乐嬉戏，主妇们则忙于拜月的“贡品”。

“中秋拜月”是一种古老的祭祀礼仪，表达了人们祈求月神降福人间的美好心愿。“中秋拜月”分“请月”“祭月”“拜月”三部分。“请月”，表达人们美好的愿望，演绎人们迎接象征祥和的明月的虔诚；“祭月”，表达人们祈福的善良心愿，献上全家老幼对月神的崇敬；“拜月”表达了合家团圆时的美好心情，传递人们对幸福的企盼和未来的憧憬。普通家庭在中秋节当天，拜祭祖先神灵、合家饮宴后，当月亮升起时，全家老幼聚集在大门外的“当天”神位前或在天台上，摆放一张八仙桌作供案，将月饼、柚子、柿子、香蕉、杨桃、油甘子、芋头等“贡品”一应摆开；在家长念“祝文”（颂扬月亮娘娘的恩德）后，共同对月朝拜，礼成后合家围坐，分享各种贡品（外加炒田螺等），畅叙天伦，直到深夜。值此美景良宵，或有人来兜售“月光书”，广府人讳“输”，改称“月光赢”，实际是木鱼书，故又称“撞卦木鱼”，以此来卜凶吉。买到《蒙正祭灶》者寓意先苦后甜，买到《客途秋恨》者则命运多艰，买到《甘罗拜相》者则少年得志云云。小贩们则多拿意头好的书去兜售，人们也乐意购买。过去，还有“请碟仙”“迷童子”“去阴阳街”等活动，1949年后已少见。“耍碌仔”是过去中秋节十分流行的儿童游戏，以柚子壳刻通花，中可悬灯，儿童提着成群结队游乐，或提着各种动物、瓜果形状的灯色，沿街踏歌而行，一边唱着《耍碌歌》：“耍碌仔，耍碌儿，点明灯。识斯文者重斯文，天下读书为第一，莫谓文章无用处，古云一字值千金，自有书中出贵人……”儿童们在尽情游乐之后散去，各自回家吃月饼、果品之类。

广式月饼及小食